Cosa sono i disturbi dell'umore? Sono delle alterazioni del tono affettivo e del comportamento interpretabili come una esagerata  risposta alle emozioni che si affrontano quotidianamente, nel momento in cui le condizioni di una persona si presentano rilevantemente alterate si può presentare delle deflessioni, come nelle condizioni depressive, o delle esaltazioni, come nella mania.A livello di primo inquadramento diagnostico sono distinti gli episodi di "alterazione dell'umore" ( episodio depressivo maggiore, episodio maniacale, episodio misto) dai "disturbi dell'umore" ( disturbo depressivo, disturbo bipolare, disturbo dell'umore dovuto a condizione medica generale e disturbo dell'umore indotto da sostanze). Dal punto di vista dell'intervento psicologico, il counseling può essere opportuno nelle situazione meno gravi ma nella maggioranza delle situazioni può essere necessario un orientamento di tipo psicoterapeutico spesso combinato con un trattamento farmacologico. Gli approcci che spesso danno  buoni risultati sono la terapia cognitivo-comportamentale, quella psicodinamica breve e quella interpersonale.